As cataratas do Niágara

As cataratas do Niágara son un grupo de cascadas situadas en América do Norte, na fronteira oriental entre os EEUU e Canadá. Son as chamadas "Cataratas Canadienses", as "Lupas Americanas" e as denominadas "Velo de Noiva". O primeiro europeo que chegou á zona foi Samuel Champlain en 1604, sen embargo, nunca chegou a velas, aínda que si foron mencionadas no seu diario. O naturalista Pehr Kalm fixo a primeira descripción das cataratas no século XVIII, aínda que os historiadores afirman que foi o padre Louis Hennepin quen as descubriu moito antes, no século XVII, xunto co explorador René Cavalier de la Salle. Las cataratas teñen máis de 50 metros de altura, unha anchura de cerca de mil metros e cun volumen de 2800 metros cúbicos por segundo de media. É pola noite cando resultan máis admirables xa que posúen luces artificiais que as iluminan. No lado canadiense hai unhas plataformas no Parque Raíña Victoria que ofrecen unha vista espectacular, ademáis existen sendeiros para os excursionistas que conducen a lugares que producen a ilusión óptica de estar baixo as cataratas. No lado estadounidense os visitantes poden observar as cascadas desde moi cerca desde a chamada Cova dos Ventos. A vista máis elevada para a contemplación desta maravilla natural é desde a Torre Skylon en Toronto. As Niágara Falls reciben miles de visitantes cada ano.
Martín Coto Alpande